Dieser hieroglyphische Papyrus enthält eine Version des Unterweltsbuches, das die Ägypter „Amduat“ genannt haben, „Buch von dem, was in der Unterwelt ist“.

Das „Amduat“ entstand im Neuen Reich und war anfangs nur für die Dekoration in den königlichen Gräbern vorgesehen, sowie in denjenigen von ranghohen Staatsbeamten. Erst ab der Dritten Zwischenzeit tauchen Belege auf Papyrus auf, die als Grabbeigabe dienten. Nun konnten auch Privatpersonen diesen Text für sich verwenden. Überwiegend wird nicht mehr der ganze Text notiert, sondern nur Auszüge mit einzelnen Nachtstunden.

Das Buch ist in zwölf Abschnitten eingeteilt, die jeweils eine der zwölf Stunden der Nacht symbolisieren. Darin wird die Barkenfahrt des Sonnengottes Re durch die Unterwelt während der Nacht thematisiert. Dabei begegnen Re diverse Probleme und Hindernisse, die er, unterstützt von Helfern, überwinden muss, um seine Fahrt vollenden und am Morgen wieder aufgehen zu können. Der Hauptgegner ist der schlangengestaltige Apophis. Für die Verstorbenen, denen der Text als Grabbeigabe mitgegeben wurde, diente er als eine Art „Reiseführer“ durch die Unterwelt.

Der hier vorliegende Papyrus enthält Kurzfassungen der 1., 10. und 12. Nachtstunde.

J. Moje

Stein mit Kartusche des Königs Echnaton