Der büßende heilige Hieronymus

In einer einsamen Felslandschaft kniet der asketische Hieronymus, einer der vier großen Kirchenväter, betend vor einem Kruzifix, das am Stamm eines schmalen Baums befestigt ist. Einen Stein zur Selbstkasteiung presst er an seine Brust; sein roter Kardinalshut liegt neben ihm auf dem Boden. Hinter dem Baum kauert der Löwe – sein treuer Begleiter, seit Hieronymus ihm einen Dorn aus der Pranke gezogen hat. Hoch oben in den Felsen ist im Hintergrund ein Gebäude zu erkennen, möglicherweise ein Kloster. Die fein ausgearbeitete Landschaft mit zart gemalter Vegetation und fernen Bergzügen lädt den Blick zum Wandern ein und verleiht dem kleinen Andachtsbild, das für die frühe Schaffensphase des Künstlers typisch ist, eine filigrane, meditative Wirkung. Der Maler, mit bürgerlichem Namen Baccio della Porta, trat im Jahr 1500 unter dem Einfluss der Predigten Savonarolas in das Dominikanerkloster San Domenico in Prato ein und nahm den Namen Fra Bartolommeo an.