Caritas

An der Brust der in sich gesunkenen jungen Frau stillt ein kleines Kind, während zwei weitere nach ihrer Zuwendung verlangen. Als Caritas verkörpert sie die Liebe, eine der drei christlichen Tugenden neben Glaube und Hoffnung. Der genuesische Maler, der ab 1583 für den spanischen König Philipp II. in Madrid und San Lorenzo de El Escorial arbeitete, zeigt sie als aufopferungsvolle Mutter und betont durch weiche Konturen (sfumato) die innige Verbindung der Figuren.

Die Darstellung kann mit der Beschreibung der Caritas in Cesare Ripas Iconologia in Verbindung gebracht werden (Ripa 1593, S. 64): "Donna vestita di rosso, che in cima del capo habbia una fiamma di fuoco ardente, terrà nel braccio destro un fanciullo, al quale dia il latte, & due altri gli staranno scherzando à piedi, uno d’essi terrà alla detta figura abbracciata la sinistra mano." ["Eine rot gekleidete Frau, auf deren Kopf die Flammen eines Feuers zu sehen sind und die im rechten Arm ein Kind hält, das sie säugt; zwei weitere stehen ihr spielend zur Seite, deren eines sich an ihrer linken Hand festhält"].