Heiliger Nikolaus und 12 Szenen aus seinem Leben

In dem Mittelfeld ist der berühmte heilige Nikolaus porträtiert, welcher als Beschützer der Seefahrer und Kaufleute, der Gefangenen und als Helfer in der Not verehrt wird. Der Bischof - auf der Ikone durch eine Beischrift als „St. Nikolaus der Wundertätige“ beschrieben - hält eine offenes Buch mit dem Text „In jener Zeit blieb Jesus an einem ebenen Platz stehen mit einer großen Schar seiner Jünger“ (Luk. 6, 17). Dies ist der Anfang des Berichts über die Bergpredigt Jesu, deren Verse in den Festliturgien zu Ehren des Nikolaus einen bedeutenden Platz einnehmen.

Die das Portrait umrahmenden kleinen Bilder erzählen Szenen aus dem Leben des Heiligen. In der oberen Reihe sind die Geburt, die Taufe, die Heilung einer gelähmten Frau und die Übergabe des jungen Nikolaus an einen Lehrer abgebildet. In der Reihe darunter sind zwei Darstellungen seiner Bischofsweihe zu erkennen, gefolgt von vier Wundern. Als erstes wird die bekannte Geschichte der drei Jungfrauen erzählt, die aufgrund von großer Armut als Prostituierte arbeiten sollten. Die Mädchen wurden vor der Schande bewahrt, da der heilige Nikolaus des Nachts drei Goldstücke durch ihr Fenster warf. Die zweite Legende, auf die das nächste Bild verweist, berichtet von der Milde des Heiligen. Ein altes Ehepaar, welches in Armut geraten war, musste seinen Teppich, der ihnen ans Herz gewachsen war, verkaufen. Nikolaus kaufte ihn für viel Geld dem Mann auf dem Markt ab und schenkte ihn dann der Frau zurück. In der letzten Reihe folgen die Errettung eines Bischofs aus dem Meer und die Rückgabe eines entführten Kindes sowie der Tod und die Beisetzung des Nikolaus.

Die Ikone befindet sich als Dauerleihgabe im Ikonenmuseum der Stadt Frankfurt am Main.

(Lilli Keiner, 2020)