Szene aus "Germinal" (1. Zustand)

Dieser Radierung mit einer Kampfszene aus Zolas 1885 erschienenem Bergarbeiter-Roman ging eine fünfjährige zeichnerische Auseinandersetzung mit dem literarischen Stoff voraus. Käthe Kollwitz selbst betrachtete "Germinal" neben Gerhart Hauptmanns  "Die Weber" als "Markstein" für ihre spätere Entwicklung. Die von ihr zunächst im Hinblick auf eine malerische Bearbeitung seit Münchner Zeiten gesammelten Studien zu der Szene [...] wurden dann in einer Radierung verarbeitet, der sich wahrscheinlich ein größerer Zyklus anschließen sollte. Durch das Erlebnis der Uraufführung von Hauptmanns Drama gab Kollwitz später diesen Plan auf und ersetzte ihn durch die Gestaltung des Weber-Stoffes.

Dargestellt ist eine Kampfszene zwischen zwei Männern in einem verräucherten Lokal. Die beiden Nebenbuhler (Étienne Lantier, Führer des Bergarbeiterstreiks in der Kohlengrube von Montsou, und der Streikbrecher Chaval) schlagen sich um die junge Catherine, die von der Tür aus verängstigt zuschaut. Auf unserem Probedruck ist die rechte, im folgenden Zustand ergänzte Zimmerhälfte mitsamt der Frau noch unausgeführt. Letztere wurde hier von Hand eingezeichnet. Dem Interieur liegen Studien zugrunde, die Kollwitz in einem berüchtigten Königsberger Tanzlokal aufgenommen hatte. Um 1893 oder 1904 wiederholte die Künstlerin das Thema nochmals in einer veränderten zweiten Fassung [...]. Von dieser radierten Platte bewahrt das Kupferstichkabinett ebenfalls einen seltenen Abdruck des ersten Zustandes. [#vgl. Ident. Nr. 538-1910]

(Text: Sigrid Achenbach, Käthe Kollwitz (1867-1945). Zeichnungen und seltene Druckgraphik im Berliner Kupferstichkabinett, Ausst.-Kat. Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz, Berlin 1995, S. 38-40, Kat.-Nr. 27)