Richard Wagner. Büste

Die Büste zeigt einen der größten und umstrittensten Erneuerer und Anreger für Theater und Literatur im 19. Jahrhundert, den Komponisten Richard Wagner (1813–83). Sie entstand zu Lebzeiten: Eine erste Sitzung fand im November 1880 statt; das Modell wurde wahrscheinlich noch im selben Jahr vollendet; ein anderes Gipsmodell folgte wohl erst kurz vor Gedons Tod (1883). Der Künstler und der Komponist kamen spätestens 1873 in Kontakt, als gemeinsame Pläne zur Ausgestaltung des Hauses Wagner sie zusammenführten. Der Bildhauer-Architekt Lorenz Gedon, der zu den Zentralfiguren der Münchner Neurenaissance gehörte und zahlreiche dekorative Aufträge ausführte, arbeitete offenbar bis zuletzt wiederholt am Bildnis Wagners, der mittlerweile zum Inbegriff genialischen Künstlertums und dadurch zu einer geistigen Identifikationsfigur geworden war. Cosima Wagner berichtet, Gedon habe sie »mit grenzenloser Aufregung« begonnen (Tagebuch 9.11.1880). Der vorliegende Guss wurde nach dem erst 1911 aufgefundenen Wachsmodell angefertigt, entstand also posthum. | Bernhard Maatz